Nacionalni park Sjeverni Velebit je u Briselu na dan održavanja Evropskog turistièkog dana 8. listopada 2009. godine primio priznanje za evropsku destinaciju izvrsnosti. Nagradu je 22 evropskim turistièkim destinacijama i zaštiæenim podruèjima uruèio evropski povjerenik za regionalnu politiku Pawel Samecki na sveèanosti održanoj u Square Brussels Meeting Centru.

U kandidaturi je sudjelovalo nekoliko stotina destinacija u 22 države od kojih su 22 destinacije proglašene evropskim destinacijama izvrsnosti.

Hrvatska turistièka zajednica u suradnji s Ministarstvom turizma veæ treæu godinu za redom provodi nacionalnu selekciju za Evropsku destinaciju izvrsnosti te izabranu destinaciju kandidira Evropskoj komisiji za turizam u Briselu.

U opisu Nacionalnog parka Sjeverni Velebit u „The Parliament Magazine“ spominju se „..planine s oèaravajuæim šumama koje se prostiru do obalnog podruèja izmeðu srednje Evrope i Mediteranskih regija, u uvjetima specifiène mikroklime, bogatstva živog svijeta te iznimnih prirodnih ljepota, u kojem ostaje netaknuta divljina…“ te da „..ne zaèuðuju napori lokalne zajednice da se osigura turizam održivog razvoja na cjelokupnom podruèju i da s rastuæim brojem posjetitelja, održavanje ekološke ravnoteže predstavlja kljuè razvoja..“

Nagradu za koju se natjecalo nekoliko stotina destinacija primila su zaštiæena podruèja u  Austriji, Belgiji, Bugarskoj, Cipru, Èeškoj, Estoniji, Francuskoj, Grèkoj, Italiji, Luksemburgu, Madžarskoj, Irskoj, Latviji, Litvi, Malti, Nizozemskoj, Poljskoj, Rumunjskoj, Sloveniji, Španjolskoj i Turskoj. Meðu nagraðenim destinacijama našle su se i slovensko Solèavsko podruèje oko gornjeg toka Savinje, turski visokoplaninski Kars, grèki otok Lesbos, luksemburški Schengen, poljska Republika ptica itd.

Prva hrvatska destinacija koja je primila to priznanje 2007. godine u portugalskom Algarveu je Sveti Martin na Muri, dok je prošlogodišnjoj nagraðenoj destinaciji Ðurðevcu priznanje dodijeljeno 2008. godine u francuskom Bordeauxu.